每到阴雨天前，总有人抱怨膝盖开始隐隐作痛。老人们常说这是“老寒腿”在提醒要变天了，比天气预报还准。这种现象并非迷信，很多人的关节确实能感知天气变化。为什么我们的关节会对天气如此敏感?这背后究竟有着怎样的科学道理?

气压变化是主要“元凶”

气压变化是让关节疼痛的主要推手。我们平时感觉不到，但大气其实时刻在对我们的身体施加压力。在晴朗的天气里，气压相对较高，关节内外的压力保持着微妙的平衡。可当阴雨天来临之前，气压往往会快速下降，这种平衡就被打破了。

我们可以把关节想象成一个密闭的气球。气球外面的压力减小时，气球内部的气体就会膨胀。关节腔里有少量的关节液，外界气压降低时，关节内的压力就相对变大了，关节囊和周围的组织会轻微膨胀，刺激到分布在关节周围的神经末梢。这些神经末梢特别敏感，哪怕只是很细微的膨胀，也会把疼痛信号传递给大脑。

很多人在暴雨前一天就开始感觉关节不舒服，就是因为那时气压下降最明显，变化速度也最快。等到雨真正下起来，气压已经稳定在较低水平，疼痛反而可能缓解一些。

温度和湿度的协同作用

单靠气压变化还不至于让人疼得厉害，温度和湿度才是真正的帮凶。

天气一冷，血管就会收缩来保暖，流向关节的血液也跟着减少。关节周围的肌肉和韧带得不到足够的养分，慢慢变得僵硬，没法好好支撑关节，关节的负担就重了，疼痛自然找上门来。

寒冷还会让关节液变得黏稠。关节液就像机器里的润滑油，原本让关节活动顺畅，可温度一降，这层“润滑油”就不灵光了，关节活动时摩擦力变大，当然会觉得酸痛。早上起床时关节特别僵，活动活动才好些，道理就在这儿。

湿度大的时候，关节液可能变得更黏稠，关节周围的软组织也容易吸水肿胀。气压降、温度低、湿度高这三样凑到一块儿，关节疼痛就会特别明显。

哪些人更敏感

关节炎患者对天气最敏感。关节炎破坏了关节软骨，骨头之间的缓冲层变薄了，就像磨损的机器，外界稍有风吹草动就不舒服。

受过伤的关节也特别“记仇”。年轻时运动伤过膝盖，哪怕当时治好了，关节结构多少留下些变化。等年纪大了，这些老伤就成了”天气预报器”，比没受过伤的关节敏感得多。

年龄大了，关节软骨自然磨损，关节液分泌少了，周围肌肉也没劲了。这些退化让老年人的关节更容易被天气影响，“老寒腿”大多找的就是中老年人。

当然，每个人体质不一样，敏感程度也不同。有些人关节周围神经分布得密，或者本身对疼痛就比较敏感，天气一变就反应强烈。

科学应对建议

天气没法改，但我们可以想办法让关节舒服些。

保暖最管用。天凉了就多穿点，膝盖、脚踝这些地方别嫌麻烦，该护就得护着。戴个护膝，用热水袋敷敷，能让局部血液循环好些。睡前泡泡脚，整个人都暖和了。有些老人喜欢在膝盖上绑个厚护膝过冬，看着土气，但确实有用。

关节周围肌肉有力气了，就能更好地保护关节。游泳、骑车这类运动对关节冲击小，挺适合的。有些人觉得关节疼就该静养，其实完全不动反而让肌肉萎缩得更快，关节负担更重。当然了，阴雨天关节疼得厉害的时候，别硬撑着做剧烈运动，散散步、做做拉伸就行。

体重也得控制。这话听着老生常谈，但道理确实在那儿摆着。体重每重一公斤，膝关节要多承受好几倍的压力。一个体重八十公斤的人减掉五公斤，膝盖的负担能减轻二三十公斤，这账算起来很划算。

饮食上也可以注意些。多吃点富含钙质和维生素D的食物，对骨骼和关节有好处。一些深海鱼含有的成分能帮助减轻炎症反应，适当吃些也不错。

如果关节疼痛老是发作，疼得影响走路睡觉了，就别扛着了，该看医生就得看。医生能判断关节到底是单纯的老化，还是有炎症或者其他损伤，然后给出对症的治疗办法。有些人觉得这就是老毛病，忍忍就过去了，结果小问题拖成大麻烦。

结语

我们的身体确实拥有感知自然变化的能力。关节对天气的反应提醒我们要注意保护自己，这是身体发出的善意信号。正确认识和应对这种现象，我们就能更好地与自己的身体和谐相处。

作者：广西桂林恭城瑶族自治县中医医院 黄玲