如果说云冈石窟的雕刻艺术、古韵悠长的平遥城池，以及跨越千年的古雅晋祠是山西给众人带来的关于“历史山西”的初印象，那么孕育和浇灌这片土地，并在这片土地上见证了古老中华文明延续与更新的黄河，便成为在山西发现美好中国的文明源泉。

这条流经山西965公里的蜿蜒长河，不仅在晋陕峡谷间塑造出壶口瀑布等波澜壮阔的自然景观，孕育了陶寺文化、石峁文化等中华文明历史形态，而且为沿途地区群众繁衍生息、交通往来和经贸发展提供了重要支撑。作为黄河中游的重要省份，山西在集结丰富的黄河文化遗产的同时，也承担着保障黄河生态安全的时代担当。根据《山西省黄河流域生态保护和高质量发展规划》，黄河流域面积占山西省总面积的73.1%，不仅承载着全省大部分人口、城镇和产业活动，该区域也一度是我国水土流失最为严重的地区之一。作为黄河第二大支流的汾河也曾一度面临水量减少、水质下降和生态功能退化等生态治理难题。

面临资源环境约束趋紧、产业结构偏重、生态修复任务繁重等现实挑战，如何在推动经济发展的同时守护好黄河生态，是关于区域当下和未来发展的时代命题。相比生态治理，源远流长的黄河文化如今也面临着更加隐性的挑战。在快速发展的当代社会，如何将沿着黄河发展而来的传统文明重新被看见、被听见、被理解，成为黄河文化传承面临的另一项重要课题。

2019年，黄河流域生态保护和高质量发展上升为重大国家战略。对于山西而言，这意味着黄河生态保护不再局限于一条河、一片林或一个项目，而是被纳入经济社会发展的整体布局。2023年，山西省正式启动“一泓清水入黄河”工程，统筹开展治污、调水、清淤、增湿、绿岸等重点工作，加强汾河流域治理和沿黄生态修复。曾经长期困扰沿黄地区的生态问题，开始在持续治理中得到改善。黄河流域的生态保护也从环境治理，延伸到产业转型、城乡建设和文化传承等多元领域。

近年来，随着汾河生态治理持续推进，水环境明显改善，在太原汾河景区，河流两岸已成为市民休闲健身的重要公共空间。傍晚时分，步道上散步、骑行的人群络绎不绝。曾经制约地区发展的生态短板，正在转变为新时代的文化优势。以运城沿黄地区为例，黄河一号旅游公路将沿线93处自然和人文景观串联起来，不仅连接了38个A级及以上景区，还带动了龙门村、庙前村和大禹渡等乡村发展旅游产业。过去选择外出务工的年轻人纷纷选择回到家乡，在景区运营、非遗工坊和特色民宿中寻找鲜活的就业机会。生态环境改善为文化保护创造了更好的条件，文化资源则为生态治理提供了更丰富的传播内容。两者相互促进，共同构成了讲好新时代黄河治理故事的时代内核。

2025年，“中国有约”国际媒体采访活动走进中国山西。来自全球多个国家和地区的新闻记者、网络达人、专家学者与中国记者组成国际采访团，围绕“与中国同行，与机遇同行”主题，深入太原、晋中、临汾等地开展实地采访。在“中国有约·相约山西”采访期间，不少外国记者和网络达人将镜头对准黄河流域的自然景观与文化遗产，其中壶口瀑布成为许多国际新闻记者和网络达人镜头下的热门景点。奔腾而下的黄河水裹挟泥沙冲出峡谷，给来自德国的自媒体博主托比带来了意犹未尽的震撼：“真希望全球的朋友们都能来到这里亲身感受黄河的壮美。”正如他所言，人们在此看到的不只是壮美雄浑的自然景观，更是在中国生态治理持续推进的时代背景下，黄河沿岸焕发出的全新活力。从治理一条河到治理整个流域，从修复生态环境到培育绿色产业，山西的探索表明，保护与发展并非非此即彼，而是相辅相成。

在山西发现美好中国。当越来越多海内外媒体人沿着黄河行走、观察并讲述这里发生的变化，黄河的故事也就拥有了跨越文化和语言的传播力量，透过他们的镜头语言，以更加具体、生动和立体的方式走向世界。

当前，随着气候变化、环境污染和水资源短缺等生态议题日益发展为全球议题，如何处理好生态保护与经济发展之间的平衡问题，成为了全球民众最为关切的时代命题。“中国有约”系列主题活动的意义正在于，通过探索如何对外讲好黄河生态保护的中国故事，为构建更加健康、美丽和多彩的“人类命运共同体”提供来自中国的经验与智慧。