8月15日，2026世界斯诺克中国公开赛半决赛打响。在这场关乎决赛门票的亚洲德比中，泰国选手诺鹏·桑卡姆延续了本届赛事的“黑马奇迹”，以6∶5击败周跃龙挺进决赛。

此前，桑卡姆先后淘汰特鲁姆普、奥沙利文和墨菲三位世界冠军，如今再将中国军团“独苗”周跃龙斩落马下，桑卡姆用一波四连胜证明——太原，正在见证一个真正的“黑马神话”。

当晚另一场半决赛，塞尔比以6∶2轻取宾汉姆，干脆利落地拿到另一张决赛门票。至此，桑卡姆将与塞尔比在决赛中会师。

桑卡姆势头正盛，周跃龙上一场在绝境下逆转吉尔伯特的比赛也展现出“大心脏”的特质。两人此前七次交手，桑卡姆四胜三负稍占上风。

比赛伊始，桑卡姆延续了此前的火热手感，取得2∶0领先。周跃龙进攻端手感迟滞，始终未能打开局面。第三局，周跃龙及时调整策略，抓住机会连续得分扳回一城。第四局双方陷入复杂的防守缠斗，均难以形成连续攻势。周跃龙以稳健的发挥拿下该局，双方2∶2打成平局。

随后开始的下半程，桑卡姆状态回升，再次连下两局，将比分扩大至4∶2。周跃龙随后顽强追回一局，比分来到4∶3，局面仿佛重演了上半场的走势——这意味着两人再度进入白热化拉锯。

第八局，桑卡姆率先取胜，将分差拉至5∶3并拿到赛点。退无可退的周跃龙顶住压力连扳两局，将比分追成5∶5平，比赛被拖入决胜局。

决胜局气氛紧张至极。开球后，桑卡姆找回手感，连续得分。面对被周跃龙追平比分的压力，泰国选手展现了超乎排名的冷静与专注，超分后他长舒一口气，最终打出单杆134分、以6∶5获胜晋级决赛，中国选手周跃龙遗憾止步四强。

虽未能晋级决赛，但28岁的周跃龙在本届中国公开赛的表现依然可圈可点。

首轮力克三届世界冠军、“金左手”马克·威廉姆斯，闯入16强；此后逆转战胜中国小将刘宏宇；1/4决赛更是在0∶3落后的绝境下，鏖战11局逆转英格兰选手大卫·吉尔伯特，惊险晋级四强。

赛后复盘时，周跃龙坦承自身失误偏多，但满意于将比赛拖入决胜局的韧性。对于桑卡姆的一路“黑马”表现，他评价道：“连续赢球给了他很大信心。排名前32的球员都具备战胜任何对手的水平，关键在于稳定性。桑卡姆这次打出了自己的状态和节奏，让比赛朝着他预想的方向发展。”

随着周跃龙出局，中国球员无人晋级本届中国公开赛决赛。对此周跃龙坦言“确实有些遗憾”，但他同时表示，中国选手在本次大赛中整体有进步，这本身就是积极信号。谈及个人成长，他说：“这次比赛让我看到自己的提升，尤其在落后时不再急躁，始终没有放弃，努力打好每一杆，这一点很重要。”

作为胜利者的桑卡姆，赛后的感慨同样真挚。他坦言压力其实很大，中国公开赛对他来说是非常重要的比赛。

当被问及如何做到连续击败特鲁姆普、奥沙利文、墨菲和周跃龙时，桑卡姆显得有些感慨，“其实我也不知道怎么做到的。我并不是很擅长放松自己的人，但这次我一直在告诉自己一定要放松下来，去进入比赛、专注比赛本身。”

作为一名拥有十年职业生涯的球员，桑卡姆坦言过去在面对顶尖选手时总犯同样的错误——失误之后感觉状态全无，失去专注。但这次不同了：“对阵顶尖球员时，我能很好地控制自己。在失误后能够调整过来，就像刚刚结束的这场比赛，我打进了关键长台，然后一杆结束比赛。”

打出这样的成绩，桑卡姆直言“喜出望外”，表示会享受每一件事、享受每一个瞬间，包括和这里的球迷互动以及吃到的美食，“都让我很开心”。

谈及中国选手周跃龙，桑卡姆表达了尊重：“周跃龙是一位优秀的球员，他开始打得非常好。这场比赛对我们彼此来说都是非常重要的一场比赛。”

8月16日，斯诺克中国公开赛迎来收官日，桑卡姆将在决赛迎战塞尔比。对此，桑卡姆表示，重要的是把握自己的比赛节奏。“秘诀就是要拿到一个好的开端。希望明天能享受这场比赛。”他说。