秋风起，螃蟹肥。蟹之美味，人见人爱，在我国数千年的美食长河里，古人早已把螃蟹端上了秋日的餐桌。

说到吃螃蟹，人们便自然想到我国有史以来第一位吃螃蟹的东晋名人毕卓。据《晋书·毕卓》载，毕卓是新蔡（今河南）人，常常因为昼夜畅饮而废弃公事。

南朝文学家刘义庆在《世说新语》中记述，东晋毕卓曾云：“得酒满数百斛船，四时甘味置两头，右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣。”坐在装满美酒的船中，右手拿着酒杯，左手拿着螃蟹，这样过一生，多么逍遥快乐。在众人不识螃蟹这一美食时，他不仅敢于大胆试吃，还深深地喜爱并推崇它，表达了对美酒和螃蟹的热爱。也正是这句话，开启了古人“持蟹饮酒”的饮食风尚，毕卓也因此被后人封为“蟹神”。

此后，古人吃螃蟹必配酒。比如唐代大诗人李白，曾在《送当涂赵少府赴长芦》诗中写道：“摇扇对酒楼，持袂把蟹螯。”与友人赵炎相对而坐，撸起袖子，一边喝酒，一边吃螃蟹。而在《月下独酌》中，他称：“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。”有螃蟹佐酒，就仿佛身在蓬莱，喝着仙家的金液仙丹。

又如，唐宋八大家之一的苏东坡可以说是嗜蟹成癖，在江南做官时常以诗换蟹食之，他在《丁公默送蝤蛑（螃蟹）》诗中写道：“堪笑吴中馋太守，一诗换得两尖团。”生动传神地描绘出大文豪以一诗换得两蟹的得意之状，令人莞尔，也足见蟹的魅力。更为戏谑的是，在吃蟹的过程中，苏东坡总会有感而发。他在《饮酒四首》中说：“左手持蟹螯，举觞瞩云汉。天生此神物，为我洗忧患。”在苏东坡看来，吃一只秋蟹，就如同一剂治愈心灵伤痛的良药，可以祛除心中的烦闷和寂寥。如此的厚爱，足见螃蟹在苏东坡心目中的位置。

北宋文豪黄庭坚最喜爱吃扬州的贡蟹，认为其称得上是味美绝伦。他曾有诗云：“鼎司费万钱，玉食常罗珍。吾拜扬州贡，此物真绝伦。”同时，诗人还深谙食蟹之法，认为蟹性寒，宜伴以少许姜末食用最佳。有诗为证：“解缚华堂一座倾，忍堪支解见姜橙；东归却为鲈鱼美，未敢知言许季鹰”。

除了北宋诗人苏东坡、黄庭坚，南宋陆游、杨万里也爱食蟹。陆游写有一首七绝：“传方那鲜烹羊脚，破戒尤惭擘蟹脐。”又曰：“蟹肥暂擘馋涎堕，酒绿初倾老眼明。”将自己刚动手掰开肥蟹时，馋得口水淌下来，持蟹把酒，昏花的老眼也亮了起来的食蟹馋态，描绘得惟妙惟肖，别有一番情趣。杨万里不仅爱吃螃蟹，还专门为螃蟹作诗。他在《糟蟹》一诗中说：“酥片满螯凝作玉，金穰熔腹未成沙。”可以想象出，如白玉一般细嫩的蟹肉，令人满口生津的蟹汁，还未曾剥开螃蟹的外壳，就已经让人垂涎欲滴了。

明代，人们把品蟹当做一件风雅乐事，发明了食蟹工具，作为一种文化享受。相传，苏州最初发明食蟹餐具的人名叫漕书，他创造了锤、刀、钳三件工具来对付蟹之硬壳，后来逐渐发展到八件，苏沪杭俗称“蟹八件”，包括小方桌、腰圆锤、长柄斧、长柄叉、圆头剪、镊子、钎子、小匙等，分别有垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、盛等多种功能，一般用铜铸成，造型美观，光泽闪亮，小巧玲珑，文人雅士品蟹必备。明代美食指南《考吃》中有所记载。

古代文人墨客不仅爱吃蟹，还研究吃蟹的时节。清代文学家曹雪芹在《红楼梦》第三十八回中讲道，史湘云准备请客，踌躇着如何做东请客时，宝钗说“这个我已经有个主意。我们当铺里有个伙计，他家田上出的很好的肥螃蟹，前儿送了几斤来。现在这里的人，从老太太起连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的。前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹”。贾府吃一顿螃蟹宴，曹雪芹用一个章回写出了《林潇湘魁夺菊花诗薛蘅芜讽和螃蟹咏》。

在螃蟹宴上，众人作诗助兴，俨然成为一场文化盛会。黛玉《螃蟹咏》诗云：“铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。对兹佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。”螯满、膏香、脚多肉，秋饮酬节正其时。“螯封、壳凸”两句尤为形象，清新脱俗，堪称咏蟹名句。

文学大家曹雪芹对吃螃蟹颇有研究，在《红楼梦》中多有描述，他在三十八回中写道，凤姐吩咐：“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。”一面又要水洗了手，站在贾母跟前剥蟹肉，头次让薛姨妈。薛姨妈道：“我自己掰着吃香甜，不用人让。”凤姐便奉与贾母。二次的便与宝玉，又说：“把酒烫得滚热的拿来。”又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子来，预备洗手。看来，古人对吃螃蟹是多么钟情与喜爱。